African Butterfly Fish (Pantodon buchholzi), Kupu-kupu Air dari Afrika Barat

African Butterfly Fish atau Freshwater Butterfly fish (Pantodon buchholzi) merupakan ikan unik yang ditemukan di kawasan sungai Kongo dan sungai Niger di Afrika Barat. Ikan ini berukuran kecil dengan panjang tubuh tidak melebihi 13 cm dan mempunyai sirip dada yang cukup lebar. Sirip dada ini akan terlihat seperti sayap kupu-kupu jika dilihat dari atas. Mereka berwarna kurang menarik yakni hijau kecoklatan dengan sedikit warna keabu-abuan. Sirip ikan ini berwarna transparan dan terkadang terdapat cincin gelap dan pucat, sedangkan sirip dada kehitaman dengan tepian putih. Pola hitam juga membentang dari kepala bagian atas melewati mata sampai ke rahang atas. African butterfly fish merupakan ikan tropis yang dapat hidup pada rentang suhu 23 – 30⁰C dan pH 6 – 7,5.

African butterfly fish bersifat karnivora (cenderung insektivora) dan merupakan pemburu spesialis di permukaan air. Makanan yang disukainya adalah serangga dan ikan – ikan kecil. Ikan ini memiliki mata dan mulut yang terlatih untuk memburu mangsa di permukaan air, terkadang dia juga melompat keluar air untuk memburu mangsanya. Selain itu, African butterfly fish juga mampu bernafas dengan cara mengambil langsung udara di permukaan air. Perbedaan ikan jantan dan betina terletak pada tepian punggung sirip analnya, jantan umumnya berbentuk cembung sedangkan betina berbentuk lurus. Teknik breeding tidak mudah tapi telah dapat dilakukan dalam skala aquarium. Kondisi air untuk breeding haruslah sedikit asam dengan pH 6 – 6,5 dan suhu 77 – 78⁰F. Awalnya jantan akan memburu betina di antara tanaman air dan kemudian jantan akan menjepit betina di siripnya. Proses bertelur akan terjadi dalam beberapa hari dengan jumlah telur 100 butir perhari.  Telur akan mengapung dipermukaan air, oleh karena ikan ini bukan tipe induk penjaga maka sebaiknya pisahkan telur ke tangki lain. Telur akan menetas setelah 3 – 4 hari, anakan ikan sulit untuk dibesarkan karena membutuhkan makanan hidup yang sangat kecil. Microworm tidak bisa digunakan sebagai makanan anakan ikan yang baru menetas, biasanya anakan udang yang sangat kecil bisa dipakai sebagai alternatif. Anakan ikan sangat sensitif terhadap perubahan kualitas air sehingga hal ini perlu dikontrol.

TAKSONOMI

Kingdom	Animalia
Phylum	Chordata
Class	Actinopterygii
Order	Osteoglossiformes
Family	Pantodontidae
genus	Pantodon
Species	Pantodon buchholzi